Descubre la Tinta Microbiana

Gracias a los avances tecnológicos y científicos se han logrado grandes mejoras en las impresiones 3D, dando un inicio en la revolución de la ciencia. En este artículo te platicaremos acerca de la tinta microbiana o también conocida como Microbial Ink.

A lo largo del tiempo los científicos han investigado las posibilidades de formar medios en los que se puedan crear materiales vivos para ser utilizados en una gama amplia de aplicaciones. Si bien habían logrado un poco de avances, era complicado lograr cualquier tipo de estructura tridimensional. Se dio un nuevo paso al implementar la bacteria Escherichia coli, la cual produce un producto para emplearse como base para ser implementado en impresoras 3D.

Presentación de la Tinta Microbiana

Esta investigación fue publicada en la revista Nature Communications con el título de “Programmable microbial ink for 3D printing of living materials produced from genetically engineered protein nanofibers”. En su trabajo se explica detalladamente la estrategia que utilizaron los investigadores para lograr fabricar la tinta biológica innovadora.

Primeros pasos

• Los primeros avances fueron enfocados en la bioingeniería de las bacterias, con el fin de producir nano fibras vivas.
• Después se buscó agrupar estas delgadas fibras para agregarle otros componentes, esto para lograr obtener una tinta viva que fuera compatible con las impresoras 3D tradicionales.
• Al descubrir que este proceso era viable, los investigadores regresaron a la bioingeniería utilizando otras bacterias, para producir distintos tipos de nano fibras vivas que se agregaron a la tinta, la cual la denominaron como “tinta microbiana”.

Proceso de creación

Los autores comentan en su publicación que uno de los principales factores que buscaban era que producto tuviera una consistencia como pasta dental, es decir, que fuera lo suficiente firme para tener su forma en reposo, pero con un poco de fluidez para que pueda fluir ante la presión por la boquilla de la impresora.

Para poder lograr esta viscoelasticidad se basaron en la fibrina, la cual es una especie de pegamento que está entre las plaquetas cuando estas se exponen a una herida. Es así como el diseño de la tinta microbiana utiliza una interacción entre los dominios alfa y gamma, con el fin de introducir enlaces cruzados no covalentes en las nano fibras y mejorar la consistencia permaneciendo sus propiedades.

Posteriormente, se agregó la bacteria escherichia coli en la tinta, con lo cual se logró tres impresiones en 3D importantes que fueron: material vivo terapéutico, material vivo de secuestro y material vivo auto regulable.

Las aplicaciones que se pueden obtener con esta revolucionaria tecnología van más allá de imprimir cuadrículas, círculos o conos. Gracias a esta tinta podría emplearse en la impresión de materiales de construcción renovables, los cuales no solo crecerían por si solos, sino que se autor repararían si sufrieran un daño, son muchas y variadas las oportunidades que pueden surgir con este material.